Friday, May 11, 2007

While Umida is freed, Sentence for Turaeva has been doubled...

UZBEK COURT DOUBLES PRISON SENTENCE FOR RIGHTS ACTIVIST. An Uzbek court issued a ruling on May 10 effectively doubling the prison sentence for local human rights activist Gulbahor Turaeva to a 12-year term, RFE/RL's Uzbek Service reported. Turaeva was an eyewitness to the events in Andijon in May 2005, when the Uzbek government violently suppressed a demonstration there. She was initially sentenced to a six-year prison term in April after being convicted on charges including "anticonstitutional activities,"

"threatening public order," and slander (see "RFE/RL Newsline," April

25 and May 2, 2007). The conviction was strongly criticized by the German-held presidency of the European Union (see "RFE/RL Newsline,"

May 7, 2007).

Tuesday, May 8, 2007

UMIDA IS FREE!!!!!!!!!!

As a result of her appeal hearing today, Umida was released and is now free! More details to follow!!!

Monday, May 7, 2007

Umida's Appeal Could Be Heard Tomorrow

We have heard an unconfirmed report that Umida’s appeal will be held tomorrow in Tashkent at the Tashkent City Criminal Court. Please stay tuned to this website for any information about the results of the appeal as we receive it. Let’s all hope that she is released upon her appeal.

Saturday, May 5, 2007

RSF: Condamnation à sept ans de prison d’une journaliste indépendante : "l’Union européenne ne doit pas alléger les sanctions"

4.05.2007

Condamnation à sept ans de prison d’une journaliste indépendante : "l’Union européenne ne doit pas alléger les sanctions"

Reporters sans frontières dénonce, avec la plus grande fermeté, la condamnation, le 1er mai 2007, de la journaliste et défenseur des droits de l’homme Umida Niazova à sept ans de prison. L’organisation de défense de la liberté de la presse appelle l’Union européenne à ne pas lever les sanctions votées contre l’Ouzbékistan tant que ce dernier ne s’engagera pas à mettre un terme aux persécutions des opposants et des journalistes indépendants.

“Cette condamnation est tout simplement disproportionnée au regard de l’infraction commise par la jeune femme. Le véritable objectif de cette peine est d‘empêcher toute discussion sur les violations des libertés fondamentales par les autorités”, a ajouté Reporters sans frontières .

Les conditions de déroulement du procès n’ont pas permis de rendre une justice impartiale et équitable : la procédure a été expéditive, et n’a pas respecté les droits de la défense. L’avocat d’Umida Niazova n’a bénéficié que d’une courte demi-heure pour préparer sa plaidoirie et l’accusée n’a été entendue que trois fois. La jeune femme a en outre été condamnée pour être entrée illégalement sur le territoire ouzbek (fait qu’elle a reconnu) mais surtout pour la diffusion de documents “troublant l’ordre public”.

L’organisation de défense de la liberté de la presse demande que, dans l’attente de son procès en appel, les autorités remettent en liberté Umida Niazova, incarcérée depuis plus de trois mois.

Reporters sans frontières attire l’attention sur la détérioration continue de la liberté de la presse en Ouzbékistan. Le mois dernier, on apprenait en effet la prolongation de six mois de l’internement en asile psychiatrique de Djamshid Karimov, journaliste indépendant et neveu du chef de l’Etat Islam Karimov.

Après la répression de la révolte d’Andijan, en mai 2005, dont les victimes sont estimées par les organisations de défense des droits de l’homme à quelque huit cents personnes (187 selon les autorités ouzbèkes), l’Union européenne a voté la mise en place de sanctions à l’encontre de l’Ouzbékistan. Le 13 novembre 2006, ces dernières ont été légèrement assouplies et doivent être réexaminées ce mois-ci.

EU SETS ULTIMATUM TO UZBEKISTAN OVER JAILING OF RIGHTS ACTIVISTS

Saturday, 05 May 2007
Uznews.net – Germany made a strong statement on behalf of the European Union on 4 May on the sentences issued against Gulbahor Turayeva and Umida Niyazova, demanding that Uzbekistan immediately reviews the cases of the human rights activists and threatening that the sanctions against it will be extended.

The declaration issued by Germany, which is holding the EU presidency now, on 4 May says that the EU has learnt with great concern about the “harsh” sentences of six years’ imprisonment issued to Gulbahor Turayeva on 24 April and of seven years’ imprisonment to Umida Niyazova on 1 May.

The EU also regretted that international observers had not been allowed to observe the trial despite the requests they had made in advance.

“Reiterating its concern about the situation of human rights defenders in Uzbekistan the EU urges the Uzbek authorities to immediately review the two cases and to fully respect the principles of due and fair trial according to Uzbekistan's commitments to international human rights standards. The EU calls on the Uzbek authorities to grant unhindered access to both women by family and lawyers,” Germany said.

The declaration also says: “The two sentences send a worrying signal by Uzbekistan in the perspective of an EU decision on whether to renew specific sanctions adopted in 2005 in relation to the Andijan tragedy.”

Friday, May 4, 2007

U.S. EXPRESSES CONCERN OVER SENTENCING OF UZBEK RIGHTS DEFENDER

U.S. EXPRESSES CONCERN OVER SENTENCING OF UZBEK RIGHTS DEFENDER. The
U.S. State Department expressed concern on May 3 over the trial and
sentencing of Uzbek human rights activist Umida Niyazova, RFE/RL's
Uzbek Service reported. The statement from Washington said the United
States was "disturbed" by the way Niyazova's trial was conducted, and
said the charges against her were "politically motivated." The U.S.
statement echoes similar criticism of the case by human rights
groups, including the New York-based Human Rights Watch, which have
condemned her detention and prosecution as an effort to silence
critics. Rights groups say the case against Niyazova is connected to
her articles reporting on the May 2005 killing of protesters by
security forces in the eastern Uzbek city of Andijon. A Tashkent
court recently sentenced Niyazova to seven years in prison after a
two-day closed trial in which she was found guilty of illegally
crossing the Uzbek border, distributing materials that threaten
public order, and smuggling (see "RFE/RL Newsline," April 20 and May
2, 2007). RG

Thursday, May 3, 2007

Uzbek ministry of foreign affairs statement

1 мая 2007 года в Сергелийском районном суде по уголовным делам города Ташкента закончено рассмотрение уголовного дела в отношении Умиды Ниязовой, которая признана виновной по трём предъявленным ей статьям Уголовного Кодекса Республики Узбекистан:

- статья 223 («Незаконное пересечение государственной границы»);
- статья 246 («Контрабанда»);
- статья 2441 («Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку»).

Суд проходил в открытом режиме. На заседании присутствовали представители «Хьюман Райтс Вотч» и других НПО.
По совокупности совершённых У. Ниязовой преступлений, она приговорена к 7 годам лишения свободы с отбыванием наказания в колонии общего режима.

В ходе следствия также выяснено, что У. Ниязова занималась финансированием различных, не имеющих официальной регистрации, неправительственных и правозащитных организаций, действующих в Узбекистане. При этом финансовые средства, передаваемые указанным незаконным организациям, У. Ниязова получала от ряда иностранных дипломатических представительств, аккредитованных в Узбекистане.

Данные факты, в соответствии с международным правом, не могут не рассматриваться как попытки вмешательства во внутренние дела суверенного государства.

Пресс-служба МИД РУз

2 мая 2007 года

Uzbek Human Rights Defender Unjustly Convicted

FOR IMMEDIATE RELEASE

Contact: Amanda Abrams

Uzbek Human Rights Defender Unjustly Convicted


Washington, D.C.,May 1, 2007
An Uzbek human rights defender, Umida Niyazova, was
sentenced yesterday to seven years in prison in a
hastily scheduled trial that did not meet
international standards, Freedom House said today.

Ms. Niyazova, a former employee of Freedom House who
was employed as a translator for Human Rights Watch at
the time of her arrest, was convicted today and
sentenced to a seven-year prison term for smuggling
extremist literature, illegal border-crossing and
creating or distributing materials threatening public
security and order. Originally scheduled for April 19,
her trial was postponed until yesterday when it began
without any notice to the public. Even Ms. Niyazova’s
attorney was unaware of the change until thirty
minutes before the trial.

Freedom House is also concerned about reports from a
Human Rights Watch representative who was allowed to
observe the hearing that neither Ms. Niyazova nor her
defense witnesses were given time by the judge to
respond to the defense or prosecution’s questions, and
referred only to their written statements.

“Ms. Niyazova’s trial was clearly neither free nor
fair, and the Tashkent Court of Appeals should throw
out her conviction,” said Jennifer Windsor, Executive
Director of Freedom House. “The charges brought
against Ms. Niyazova are false and were simply
politically motivated to silence her work to
peacefully advance human rights in Uzbekistan.”

During her hearing, Ms. Niyazova confessed to the
charge of illegal border crossing but denied the other
two charges brought against her.

Ms. Niyazova’s arrest is just one of the latest
examples of the Uzbek government's campaign to silence
journalists and activists. In the past few months, the
operation has resulted in the imprisonment of at least
three journalists, several criminal cases launched
against independent reporters, and the jailing of
nearly two dozen human rights defenders.

Freedom House, an independent non-governmental
organization that supports the expansion of freedom in
the world, has been monitoring political rights and
civil liberties in Uzbekistan since it became an
independent country in 1991.

For more information on Uzbekistan, visit:

Freedom in the World 2006: Uzbekistan
Freedom of the Press 2007: Uzbekistan
Press Release: Human Rights Supporters Must Demand
Fair Trial for Uzbek Activist, April 18, 2007
Press Release: Freedom House Calls for Immediate
Release of Uzbek Activist, January 30, 2007



–END–

Original URL:
http://www.freedomhouse.org/template.cfm?page=70&release=495
Printed: May 3, 2007
Freedom House 1301 Connecticut Ave. NW FL 6,
Washington, D.C. 20036

СЕГОДНЯ – ВСЕМИРНЫЙ ДЕНЬ СВОБОДЫ ПРЕССЫ!

СЕГОДНЯ – ВСЕМИРНЫЙ ДЕНЬ СВОБОДЫ ПРЕССЫ!
03.05.2007 г.
Дорогие наши коллеги на воле и в неволе, Информационная служба Uznews.net поздравляет вас с Днем свободы прессы! Когда-то, мы праздновали этот день открыто в Ташкенте, сегодня многие из нас вынуждены скрывать свою профессию. Это поражение? Да. Но не наше. А диктатуры, так сильно боящейся нас, журналистов, и свободы слова.

Галима Бухарбаева

Наша коллега Умида Ниязова за несколько часов до вынесения ей абсурдного и просто чудовищного по своей жестокости приговора говорила о том, что каждый человек имеет право на свое мнение, а обществу необходимо иметь орудия контроля за властью, одним из которых является свободная пресса.

Дорогая Умида, разделяя твою позицию, хочу тебе сказать, что эта власть зашла слишком далеко, чтобы позволить кому-либо открыто критиковать себя. Уже давно критика для нее означает разоблачение, разоблачение совершенных ею страшных преступлений, одним из которых является преступление против человечности, за которые нужно держать ответ, а значит, в лучшем случае, - сесть в тюрьму.

Поэтому, они хотят видеть в тюрьме тебя, других твоих коллег, и вполне возможно, что ты не завершить список брошенных в неволю журналистов и правозащитников Узбекистана. Ведь этому режиму необходимо, как и любому другому преступнику, замести следы преступления. А ты хранишь в своем компьютере материалы об одном из самых страшных из них. Об Андижане.

Я думаю, что каждый из нас должен понять одну простую вещь, что мы имеем дело не с малыми детьми, которым нужно что-то объяснять, сидя без вины на скамье подсудимых, за решеткой, в наручниках. Они знают что делают. И твое осуждение – это не ошибка этого жирного судьи Низома Рустамова.

Мы должны понять, что имеем дело с циничным, жестким, человеконенавистническим, лживым и воровским режимом. Мы должны признать, что режим этот умный и хитрый, который рассчитал все, и даже то, что и в цивилизованной Европе ему найдется поддержка и защита.

Германия и Испания сегодня поддерживают этот режим, натянув на себя маски наивных мальчиков, думающих, что еще одна поездка сотрудников МВД Узбекистана в Германию и посещение ими красивой немецкой тюрьмы, где никого не пытают и не содержат в нечеловеческих условиях, поможет решить проблему узбекских тюрем.

Европейский союз и Германия через немецкий фонд Конрата Аденауэра намерены истратить один миллион евро на тренинги для журналистов и неработающих пресс-секретарей, думая, что этим они компенсируют твое осуждение, твою разлуку с малышом Эльбеком.

Они политики, и политики, думающие об интересах своих народов, а не Узбекистана. А мы с тобой ведь не преследуем политические и экономические интересы, и если мы хотим нефть и газ, мы хотим их для узбекистанцев.

Поэтому, дорогая Умида, не расходуй свои силы на жирного судью Рустамова, он один из палачей, который еще ответит за свои преступления, а думай о том, что этот режим все же в чем-то просчитался.

Он просчитался в том, что в стране найдется группа смельчаков, способных бороться за идеи гуманизма и свободы даже под страхом самых страшных репрессий.

Он просчитался в том, что есть ты и я, и многие другие наши коллеги, которых сегодня мы поздравляем с Днем свободы прессы!

Твоя подруга, Галима.

Суд над Умидой Ниязовой: Как это было

Суд над Умидой Ниязовой: Как это было
02.05.2007 18:37 msk
Алексей Волосевич (Ташкент)

Умида Ниязова

Фотографии предоставлены Uznews.Net


Вечером первого мая в Ташкенте закончился суд над Умидой Ниязовой, 32-летней правозащитницей и журналисткой. По итогам процесса, проходившего под председательством судьи Низома Рустамова, она была приговорена к семи годам лишения свободы в колонии общего режима. Суд был проведен в рекордно короткие сроки - всего за два дня.


Напомним, что Умиде Ниязовой были предъявлены обвинения сразу по трем статьям уголовного кодекса Республики Узбекистан. Это статья 223 - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», статья 244.1 - «Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку» и 246-я - «Контрабанда». Последняя предусматривает наказание в виде лишения свободы до 10 лет.


Все эти обвинения Умида Ниязова заработала следующим образом. 21 декабря она возвращалась авиарейсом из Бишкека и в ташкентском аэропорту была задержана сотрудниками таможни. Подозрение вызвал ее ноутбук, в котором она хранила рабочие материалы, в том числе об андижанских событиях. В частности, в нем содержались материалы правозащитной организации «Human Rights Watch», внештатным сотрудником которой она являлась, статьи из Интернета, фотографии, а также записи бесед и интервью с очевидцами происходившего в мае 2005-го. Обнаружив все это, представители таможни срочно вызвали эксперта Центра мониторинга в сфере массовых коммуникаций Узбекского агентства связи и информации, который тут же сделал предварительный вывод о том, что в ноутбуке находятся материалы, призывающие к свержению конституционного строя Узбекистана, а также информация религиозно-экстремисткого характера.


После девятичасового допроса Умиду Ниязову отпустили домой, изъяв у нее ноутбук, флэш-диск и паспорт. Ее заставили дать подписку о невыезде и сотрудничестве со следствием. Осознавая, чем для нее может закончиться эта история, Умида решила бежать в соседнюю Киргизию. Но вскоре через адвоката Аброра Юсупова ей передали, что расследование в ее отношении прекращено, материалы признаны безвредными и она может спокойно явиться и забрать свой паспорт и ноутбук. Умида приняла решение вернуться назад, и 22 января была задержана поблизости от границы с Киргизией. Оказалось, что транспортная прокуратура Узбекистана еще 6 января возбудила в отношении Умиды уголовное дело по обвинению в контрабанде и распространении материалов, угрожающих безопасности и общественному порядку, а ее путем обмана просто выманили из Киргизии. К двум обвинениям прибавилось новое – в незаконном переходе границы.


Следствие по делу Умиды Ниязовой продолжалось более трех месяцев. За это время следственной группой были вызваны и допрошены десятки различных свидетелей, словно под арестом оказалась не внештатная сотрудница «Human Rights Watch» и корреспондентка российского интернет-журнала «Оазис», издающегося Центром экстремальной журналистики, а, по меньшей мере, опасная международная террористка. В апреле расследование ее деятельности завершилось, и материалы дела были переданы в суд.


30 апреля, без всякого предварительного уведомления, в обстановке глубокой секретности было проведено первое судебное заседание. Татьяну Давыдову, адвоката Умиды Ниязовой, срочно вызвали в суд по уголовным делам Сергелийского района г. Ташкента, где ей заявили, что суд начнется прямо сейчас. Она успела вызвать на заседание лишь тетю и брата Умиды.


После обеденного перерыва число допущенных на процесс увеличилось еще на одного человека – судья согласился допустить в качестве наблюдателя Андреа Берг, руководителя проектов «Human Rights Watch» в Узбекистане. Несмотря на то, что официально суд считается открытым, представителей прессы на него не допустили. А Андреа Берг было запрещено фиксировать все, что происходило во время суда, даже вести какие-либо записи в блокноте.


Позже она рассказала, что в первый день суд заслушал показания девяти свидетелей. Это были сотрудники Центра мониторинга в сфере массовых коммуникаций Узбекского агентства связи и информации, те самые, что дали экспертное заключение о том, что материалы, обнаруженные на «флэшке» и в ноутбуке Умиды Ниязовой создавали угрозу безопасности и общественному порядку. Кроме этого были допрошены представители службы таможенного контроля, задержавшие ее в аэропорту «Ташкент», а также две бывшие сотрудницы неправительственных организаций и один правозащитник, которые лишь подтвердили, что знают Умиду Ниязову.


По словам Андреа Берг, приглашенные эксперты выглядели совершенно неподготовленными и испытывали явные затруднения, когда адвокат или сама Умида Ниязова задавали им вопросы. В этом случае судья Рустамов приходил на помощь экспертам и зачитывал отрывок из показаний, которые они дали во время следствия, после чего спрашивал их, так ли все было. На что свидетели с явным облегчением давали утвердительный ответ.


Об уровне компетентности вызванных экспертов говорит следующий эпизод. Государственный обвинитель спросил Умиду Ниязову: «Какое право вы имеете работать журналисткой, если вы не закончили соответствующий университет?» Тогда адвокат Давыдова попросила экспертов Центра мониторинга тоже назвать, какое они имеют образование. Выяснилось, что один из них окончил педагогический институт по специальности «филолог», другой востоковед, а третий – техник.


Тем не менее, эти эксперты подтвердили, что материалы, обнаруженные в компьютере Умиды Ниязовой, являются экстремистскими и направлены на подрыв конституционного строя Республики Узбекистан. Подсудимая попросила их уточнить, какие конкретно материалы они имеют в виду, квалифицируя как экстремистские. Эксперты смогли назвать лишь подготовленный по следам андижанских событий доклад «Human Rights Watch» «Свинцовый дождь» и статьи А.Волосевича (интересно было узнать об этом. – Автор) на эту же тему. Все эти материалы свободно размещены в Интернете и с ними может ознакомиться любой желающий (разумеется, кроме живущих в Узбекистане, где доступ к этим сайтам блокируется).


В свою очередь, представители таможни подтвердили факт задержания ими Умиды Ниязовой, однако сказали, что в таможенной декларации она записала, что ввозит свой ноутбук, обозначив его, правда, как «носитель электронной информации» (именно этот ноутбук следствие потом сочло контрабандой). Таможенники подтвердили, что они пропустили его через рентгеновскую установку, и пронести его нелегально никакой возможности Умида Ниязова не имела. Сторона обвинения тут же заявила, что в декларации надо было написать именно «ноутбук» и «флэш-диск», а не «носители электронной информации».


На второе судебное заседание, состоявшееся 1 мая, прибыло уже около двух десятков человек: родственники Умиды Ниязовой, правозащитники, представители немецкого и американского посольств и несколько независимых журналистов. Дежурившие при входе милиционеры и люди в штатском записывали фамилию каждого желающего попасть на судебное слушание в список, требуя показать документы. Но этот список в суде не потребовался.


Примерно в 11 часов на машине с прочным металлическим кузовом Умиду доставили к зданию суда. Однако на само заседание, как и днем раньше, пропустили лишь ее тетю и брата, а также Андреа Берг. Остальным пришлось коротать время за воротами Сергелийского районного суда – мерить шагами асфальт или сидеть на бетонном бордюре, поскольку ни стульев, ни скамеек возле суда не было.




Показательно, что остальных родственников Умиды Ниязовой на «открытое» судебное заседание тоже не допустили, и они вместе со всеми провели весь день перед воротами. Не сделали исключения и для представителей германского и американского посольств. Как рассказала двоюродная сестра Умиды Шафоат, адвокат Давыдова спросила у судьи Рустамова: «Можно хотя бы представители посольства зайдут?» На что тот ответил: «Вот сидит одна», и, показав на Андреа Берг, заявил, что этого хватит.


О том, что происходило во время этого заседания, рассказывает Андреа Берг:




«Во второй день суда над Умидой Ниязовой мы выслушали еще трех свидетелей. Двое были с таможенного поста аэропорта «Ташкент» и одна молодая журналистка. Остальные свидетели просто не явились в суд. И все - и судья, и прокурор, и адвокат, и сама Умида Ниязова - согласились, что их уже можно не вызывать, поскольку достаточно тех показаний, которые они дали во время следствия.


Адвокат Татьяна Давыдова передала дополнительные документы судье и прокурору. Это были три письма, подтверждающие, что, во-первых, Умида является сотрудницей российского интернет-журнала «Оазис», во-вторых, что деньги, которые фигурировали в обвинении, предназначались не для финансирования религиозного экстремизма, а были переданы отцом ее двухлетнего ребенка для сына. В третьем письме ее подруга писала, что переслала ей пятьсот долларов в качестве подарка ко дню рождения ребенка.


Наша организация, «Human Rights Watch», тоже представила письмо, что доклад, который они нашли у Умиды в ноутбуке – «Свинцовый дождь» - в свое время был послан в министерство внутренних дел, министерство юстиции, министерство иностранных дел Узбекистана. Все эти ведомства получили наш доклад, и никто из них не сказал нам, что он пропагандирует религиозный экстремизм или фундаментализм. Это публичная информация, которая находится в Интернете, и каждый человек может получить к ней доступ.


Но судья очень торопился, у него было очень мало времени. Он предложил сразу перейти к прениям сторон. Прокурор еще раз прочитал обвинительное заключение, поскольку, как он сам объяснил: «в обвинительном заключении никаких изменений нет». В общем, в течение вот этих двух дней выяснилось, что Умида во всем виновата и прокурор попросил приговорить ее к восьми годам лишения свободы.


После него с защитной речью выступила адвокат Татьяна Давыдова. Она заявила, что Умида Ниязова признает, что незаконно пересекла границу. Но во всем остальном она своей вины не признает. Материалы, которые находились в ее компьютере, она хранила не для распространения, а для своей работы как правозащитницы и журналистки. Она уже десять лет работает правозащитницей. Никаких запрещенных материалов там не было и эти эксперты вчера так и не смогли объяснить, на чем основываются их выводы, что эти материалы имеют антигосударственную направленность. Адвокат пояснила, что никаких денег на финансирование и распространение религиозного экстремизма Умида Ниязова не получала, а получила только гонорары за свои статьи, которые публиковала в Интернете.


В заключение Татьяна Давыдова попросила суд оправдать Умиду Ниязову по двум статьям, а если суд сочтет, что она виновна по 223 статье (незаконный переход границы), то она просит назначить ей наказание, не связанное с лишением свободы (эта статья предусматривает наказание в виде штрафа от пятидесяти до ста минимальных размеров заработной платы или лишения свободы на срок от трех до пяти лет. - Ред.).


После этого предоставили последнее слово самой Умиде Ниязовой. Она объяснила, что вот уже десять лет работает правозащитницей, поэтому хранит в своем компьютере много разных материалов. И если в Узбекистане считают, что строят демократию, то представители власти должны быть готовы к критике, поскольку без критики демократии не бывает. Она еще раз объяснила, что такое правозащитник, что такое независимый журналист, и сказала, что никакой запрещенной деятельностью она не занималась. И что работа правозащитника подразумевает критику правительства и критику властей, и это везде считается нормальным, кроме Узбекистана. И еще она сказала, что наказание, которое просит для нее прокурор – 8 лет лишения свободы - неадекватно совершенному».




Во время обеденного перерыва, когда те, кому позволили присутствовать на «открытом» суде, вышли на улицу, с их слов стало ясно, что дело плохо и суд просто выполняет указание засудить Умиду Ниязову. Один из присутствовавших рассказал, что когда адвокат спросила: «Ждать или нет?» (имея в виду, в этот ли день будет вынесен приговор), то судья прямо ответил: «Не знаю». Присутствовавшие также сообщили, что суд проходит в большой спешке. Судья очень торопится, быстро спрашивает, есть ли у кого-нибудь вопросы, и сразу переходит к следующему пункту.


«Наши доводы не воспринимаются. Что бы Умида ни говорила – ничего не воспринимается, - высказалась Татьяна Давыдова. – Она говорит, что перечисленные ей деньги были ее зарплатой, но ей все равно говорят, что они были направлены для подрыва общественного и государственного строя».


Перерыв на обед затянулся почти до пяти часов вечера. В здании суда что-то явно происходило, но внутрь никого не пускали – ни адвоката, ни родственников. Наконец, около пяти часов родственников и Андреа Берг вызвали на оглашение приговора. На этот раз пустили всех родственников подсудимой. А вскоре снова подкатила бронированная машина – забирать опасную преступницу. Стало ясно, что условным сроком ей не отделаться.


Рассказывает Андреа Берг:


- Вечером, когда мы уже много часов прождали, нас вызвали снова – и судья быстро зачитал приговор. Каждое его слово было скопировано с обвинительного заключения. Показания, которые во время суда дали свидетели, а также представленные защитой дополнительные документы не играли никакой роли. Создалось впечатление, что все уже было готово, и этот процесс был лишней формальностью. Умида очень спокойно вела себя, она, по-моему, этого ожидала. Но для родственников это была сложная ситуация. Там были ее тетя, брат и двоюродная сестра – всего пять человек».


В результате судья Низом Рустамов признал Умиду Ниязову виновной по всем предъявленным ей статьям. Однако суд проявил гуманность и, учитывая то, что у нее есть маленький ребенок и престарелые родители, дал ей не восемь лет заключения, как просил прокурор, а на год меньше – всего семь.


«Я в шоке, меня чуть удар не хватил. И Умида в шоке была» - сказала после вынесения приговора двоюродная сестра журналистки Шафоат. По ее словам, главные обвинения были абсолютно не доказаны.


- Эксперты не доказали ничего. Андреа Берг принесла документы о том, что доклад «Свинцовый дождь» писала не Умида, и что он был разослан во все правительственные органы. Всю информацию Умида брала из Интернета. Любой человек – и вы, и я, – может войти в Интернет и прочитать ее. Она же эту информацию не распространяла, листовки не печатала, все это было у нее в личном ноутбуке. Для своей журналистской деятельности она имела право хранить эти материалы. Тем более что они были уже стерты. Их восстановили из стертых файлов. Умида их стерла, а они их восстановили. Это все на суде озвучивалось. То есть, ей вменили в вину уже стертые файлы из ее собственного компьютера. Что касается контрабанды - она назвала в таможенной декларации свой ноутбук «носителем электронной информации». А они говорят, что надо было написать «ноутбук». Но ведь ноутбук – это тоже носитель электронной информации, по-другому просто говорится, а смысл один и тот же. И флэш-диск. Вот это они контрабандой считают... Умида действительно виновата в том, что перешла границу без документов. Но незаконный переход границы – ведь это чтобы быть в безопасности. Она ведь эту систему хорошо знает. И разве за переход границы у нас дают семь лет?..


Следует заметить, что ежедневно границу Узбекистана с соседними государствами нелегально пересекают от нескольких тысяч до нескольких десятков тысяч человек. Поэтому то, что в подавляющем большинстве случаев власти закрывают на это глаза, а обвинили в незаконном переходе границы только Умиду Ниязову, достаточно ясно свидетельствует о политической подоплеке дела.


Андреа Берг рассказала о том, какое впечатление произвел на нее этот процесс:


«Это не был справедливый суд. С самого начала, когда они никому не сказали – только вызвали туда адвоката и, когда она была на месте, ей объявили, что суд сейчас начнется. Это же вообще ужас… Власть в Узбекистане боится любой огласки. Если появляется какой-нибудь свидетель или журналист, проводящий мониторинг, они пугаются. Потому что то, что люди видят, не совпадает с тем, что пишется в газетах или о чем говорится по телевидению и в публичных выступлениях – все это не совпадает с реальностью. Поэтому власти боятся любого свидетеля».


Остается добавить, что быстрый закрытый суд – своеобразное ноу-хау узбекистанских властей. В этом смысле суд над Умидой Ниязовой можно считать своеобразным рекордом: состоявшийся в конце апреля суд над правозащитницей Гульбахор Тураевой занял в два раза больше времени: четыре дня. В том случае суд тоже проявил гуманность и учел наличие у подсудимой четверых детей. Она получила на год меньше, чем Умида Ниязова.

Wednesday, May 2, 2007

US State Department Condemns Conduct of Umida's Trial

Press Statement
Tom Casey, Deputy Spokesman
Washington, DC
May 2, 2007

Conviction of Umida Niyazova

The United States is disturbed by the conduct of the May 1 trial and subsequent conviction of human rights activist Umida Niyazova on the charges of illegal border crossing, smuggling, and possessing or distributing materials posing a threat to public security and public order. We believe these charges to be politically-motivated.

The seven-year prison sentence, handed down after a hasty two-day trial which diplomatic observers and journalists were barred from attending, is a continuation of the Government of Uzbekistan's campaign of repression against human rights activists and other members of civil society.

The United States calls again upon Uzbekistan to uphold its commitments to internationally protected human rights. This and other cases serve to undermine Uzbekistan's recent dialogues with the European Union and other governments.



More protest from all over

7 ans de prison pour la journaliste ouzbèke Niazova

Umida Niazova, défenseur des droits de l'homme en Ouzbékistan, a été condamnée mardi 1er mai à 7 ans de prison, a-t-on appris mercredi. La jeune journaliste, âgée de 32 ans, est accusée officiellement de "contrebande, traversée illégale de la frontière et provocation de désordres avec l'aide de financements étrangers".

Mais cette condamnation serait liée, selon les organisations de défense des droits de l'homme, aux articles que la journaliste freelance a écrits et publiés sur les événements d'Andijan.

Le régime a toujours affirmé que la répression menée en mai 2005 par la police, qui avait tiré sur une manifestation pacifique, avait fait 187 morts. Tachkent avait alors refusé toute enquête internationale. Les organisations de défense des droits de l’homme ont parlé, elles, d'au moins 500 victimes, dont des femmes et des enfants, chiffre repris par Umida Niazova dans ses écrits.

"Umida est une femme qui a osé élever la voix tandis que les hommes ouzbeks gardent le silence", a déclaré sa tante Shafoat Niazova, après le verdict.

"Punie pour son travail"


"Comme de nombreux autres défenseurs des droits humains faisant l’objet de procès en Ouzbékistan, elle est la victime de la répression féroce du gouvernement à l’encontre de la société civile", a déclaré pour sa part Holly Cartner, responsable de Human Rights Watch pour l'Asie centrale et l'Europe. "Niazova a été punie pour son travail avec des groupes luttant contre les abus des droits de l'homme".

Umida Niazova, qui travaille comme traductrice pour le bureau de Human Rights Watch dans la capitale ouzbèke, est l’une des 15 défenseurs des droits humains actuellement en détention en Ouzbékistan.

En décembre 2006, après avoir eu des démêlés avec les services de la douane de l’aéroport de Tachkent, la jeune femme avait fui au Kirghizistan. Elle aurait été convaincue par un proche que les poursuites administratives à son encontre avaient finalement été abandonnées et qu’elle pouvait désormais se rendre en Ouzbékistan pour reprendre possession de son passeport et de son ordinateur, saisis au moment de son interpellation.

Elle a été arrêtée dès son arrivée dans le pays. Son procès a débuté, lundi 30 avril, de façon inattendue à Tachkent. En raison de la notification tardive relative au procès, les communautés diplomatiques et des droits humains de Tachkent n’ont pu y assister.

"Prisonnière de conscience"


Amnesty International a nommé Niazova "prisonnière de conscience". Reporters sans frontières a appelé de son côté l'Union européenne à "ne pas brader les valeurs de démocratie et de justice".

Après la répression de la révolte d’Andijan, l’Union européenne a voté la mise en place de sanctions à l’encontre de l’Ouzbékistan. Le 13 novembre 2006, ces dernières ont été légèrement assouplies et doivent être réexaminées en mai 2007.

Ces dernières semaines, le gouvernement ouzbèke a multiplié les interventions sur des sites Internet, bloquant l'accès des plus critiques et en ouvrant d'autres pour promouvoir les thèses du régime.

Fin avril, une autre militante ouzbèke des droits de l'homme d'Andijan, Gulbahor Turayeva, a été condamnée à six ans de prison pour "activités anticonstitutionnelles, diffamation et distribution de matériel menaçant l'ordre public", pour avoir rapporté des livres par le chef de l’opposition en exil Muhammed Solih, livres officieusement interdits par les autorités ouzbèques.

Céline HOYEAU, avec Asianews et RSF


OSCE

Press release
Harsh sentence of Uzbek journalist violates commitments, says OSCE media freedom representative
VIENNA, 2 May 2007 - Miklos Haraszti, the OSCE Representative on Freedom of the Media condemned today the 7-year prison sentence handed down to Umida Niyazova, an Uzbek investigative journalist collecting materials about the Andijan tragedy in 2005, as cruel and violating OSCE commitments.

"It is especially unfortunate that a journalist was punished for just doing her job on the eve of UNESCO's World Press Freedom Day," said Haraszti.

On 1 May, the Sergeli District Court in Tashkent sentenced Umida Niyazova to seven years in prison for "illegal border crossing, carrying contraband, and fostering unrest by spreading material threatening to society" (articles 223, 246 and 244 of the Uzbek criminal code).

Niyazova was on a trip collecting materials about the violence that erupted in the Uzbek city of Andijan, when the police clashed with demonstrators, leaving 180 dead according to official sources and hundreds according to non-governmental observers. She was arrested when entering Uzbekistan from Kyrgyzstan.

"Niyazova is a young mother of a two-year old son, and this makes the sentence especially cruel for someone who did nothing but exercised her right to inform society," Haraszti said. "All the OSCE participating States have committed themselves to grant and to sustain that right. It is not journalists who should be restricted if the news is bad," said the Representative.

"I hope the case can be dismissed in appeal, and freedom of reporting even on controversial issues restored," Haraszti added.
Contacts
Office of the OSCE Representative on Freedom of the Media
Kaerntner Ring 5-7, Top 14, 2. DG
A-1010 Vienna
Austria
Tel: +43-1-512-21-450
Send E-mail


СВОБОДУ УМИДЕ НИЯЗОВОЙ!
02.05.2007 г.
Uznews.net – Ведущие правозащитные организации мира назвали судебный процесс над Умидой Ниязовой нечестным и несправедливым и призвали власти Узбекистана немедленно отпустить ее на свободу.

Организация «Международная Амнистия» считает, что Умида Ниязова, осужденная вчера к семи годам лишения свободы, должна быть немедленно освобождена без каких-либо условий. По заключению «Международной Амнистии», суд над Умидой Ниязовой не соответствовал стандартам честного и справедливого судопроизводства.

Правозащитная организация «Хьюман Райтс Вотч» в своем заявлении обращается к Европейскому союзу, который должен 14 мая пересмотреть санкции, введенные против Узбекистана за Андижанскую резню 2005 года, говоря о том, ЕС обязан потребовать освобождение Ниязовой до принятия решения по санкциям.

Осуждение Умиды Ниязовой к семи годам лишения свободы, Комитет по защите журналистов, базирующийся в Нью-Йорке, назвал «пародией на правосудие».

«Приговорив нашу коллегу к семи годам тюрьмы, власти зацементировали свое первенство в регионе по количеству осужденных журналистов и осуждают себя на еще большую международную изоляцию. Мы призываем узбекский суд отменить приговор Ниязовой при рассмотрении апелляционной жалобы и освободить ее»,- сказал Джоэл Симон, исполнительный директор КЗЖ.

Центр экстремальной журналистики в Москве, с которым долгое время сотрудничала Умида, заявил, что у властей Узбекистана есть один выход – освободить Ниязову, или же постоянно чувствовать на себе давление международного сообщества и многих коллег Умиды, которые не прекратят борьбу за ее освобождение.

Uznews.net


УМИДА НИЯЗОВА И НЕОБЪЯСНИМАЯ ЖЕСТОКОСТЬ ВЛАСТЕЙ
01.05.2007 г.
Uznews.net – Завершившийся сегодня суд над узбекской правозащитницей и журналисткой Умидой Ниязовой прошел в рекордные для узбекистанского «правосудия» сроки – всего за два дня! Скомканность и скоротечность судебных слушаний могли означать лишь одно – исход дела заранее предрешен, и надежды на лучшее нет.

С самого утра второго дня слушаний было известно, что уже сегодня состоятся прения сторон и, возможно, будет объявлен приговор. Заседание было назначено на 11 часов утра и, начиная с 10.30, к барачного типа зданию Сергелийского районного суда по уголовным делам Ташкента стали подтягиваться родственники подсудимой, правозащитники и зарубежные журналисты.

Председатель «Правозащитного альянса Узбекистана» Елена Урлаева принесла охапку гвоздик и раздала цветы всем правозащитникам, которые встретили бронированную машину, привезшую Ниязову, громкими криками поддержки и сочувствия: «Умида! Мы здесь, мы с тобой!»

Как водится, имена и места работы всех желающих попасть на процесс тщательно записали в тетрадь. Однако, кроме руководителя представительства международной организации «Хьюман Райтс Вотч» Андреа Берг и двоюродной сестры Умиды Шафоат никого на территорию суда не пустили.

В результате, «открытое судебное заседание» на деле было самым, что ни на есть закрытым, и никаких объяснений этой закрытости судом представлено не было.

До перерыва на обед судом были заслушаны показания троих свидетелей. Таким образом, всего за 2 дня слушаний были опрошены 12 свидетелей из, приблизительно, 30. Остальные, по решению суда с согласия самой Ниязовой и ее адвоката для дачи показаний приглашены не были, то есть показаний опрошенных свидетелей оказалось достаточно.

Также до обеденного перерыва, как и ожидалось, состоялись прения сторон. Государственный обвинитель Мамедов объявил Умиду Ниязову виновной по трем статьям УК РУз: 223 - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», 244.1 - «Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку» и 246 - «Контрабанда», попросив для нее 8 лет лишения свободы.

Ниязова признала себя виновной лишь в одном преступлении - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», и адвокат подсудимой Татьяна Давыдова настаивала на освобождении своей подзащитной прямо в зале суда, применив к ней лишь административное взыскание, наряду с лишением свободы также предусматриваемое статьей 223 УК.

«Личный б/у компьютер не может быть приравнен к «контрабанде», а содержащиеся в нем файлы, отражающие профессиональную деятельность правозащитника, по своему определению, не могут служить доказательством «изготовления или распространения материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку», - убеждена Андреа Берг.

По словам Берг, в своем «последнем слове» Ниязова сказала, что уже 10 лет работает независимым правозащитником, поэтому у нее скопилось очень много материалов для ее работы, и она не думает, что делала что-то запрещенное.

«Если Узбекистан хочет построить гражданское общество, его граждане должны иметь право на разные точки зрения, сказала Умида. Человек имеет право на свое личное мнение. А людей, стоящих у руля страны, необходимо иметь возможность контролировать и критиковать, иначе ни о какой демократии и речи быть не может.

Далее Умида сказала, что 8 лет – это слишком неадекватный и строгий приговор, что ее ребенок только начал говорить, и она надеется быть рядом с ним, пока он растет», - со слезами на глазах рассказывает Берг.

Однако суд посчитал доводы подсудимой и ее защиты неубедительными и уже через несколько часов, после перерыва, признав Ниязову виновной по всем трем статьям, приговорил ее к 7 годам лишения свободы.

Следует отметить, по оценкам очевидцев, судебное слушание по своей скорости напоминало бег на короткую дистанцию. «Судья Низам Рустамов очень торопился, не давая высказаться многим свидетелям, причем, не только правозащитникам, но и даже представителям таможни. Стоило им при своих ответах задуматься на лишнюю секунду, он тут же сам за них отвечал, цитируя пункты обвинительного заключения», - говорит Берг.

«Они Умиду как через мясорубку прокрутили и выплюнули!», - плача, говорит сестра Ниязовой Шафоат.

Скоротечность данного судебного заседания может говорить лишь об одном: его исход был заранее предрешен – ни от судьи, ни от адвоката, ни от показаний свидетелей ровным счетом ничего не зависело. Виновна или нет, Ниязова должна была сесть за решетку, и она села. И это лучшее подтверждение наличия политического заказа со стороны властей Узбекистана, а, как говорится, против лома нет приема.

Uznews.net



COMMITTEE TO PROTECT JOURNALISTS

Uzbek journalist sentenced to seven years in prison
New York, May 1, 2007—The Committee to Protect Journalists denounces the seven-year prison sentence handed down today to independent Uzbek journalist Umida Niyazova by a judge in Tashkent after a summary trial that was closed to the press and most of the public. Niyazova was convicted on charges related to her reporting on human rights and politics for a number of international news outlets.

Sergely District Court Judge Nizom Rustamov found Niyazova guilty on one count of smuggling subversive literature, along with a second count of distributing with the use of foreign aid material that threatens national security, according to local press reports and Andrea Berg, Uzbekistan director for Human Rights Watch. Niyazova had already pleaded guilty to illegally crossing the border with Kyrgyzstan; the judge entered a formal conviction on that charge as well.

“We are appalled by this travesty of justice and denounce it in the strongest terms,” CPJ Director Joel Simon said. “By sentencing our colleague Umida Niyazova to seven years in prison, authorities are cementing Uzbekistan’s ranking as the region’s top jailer of journalists and condemning the country to ever-growing international isolation. We call on Uzbek courts to overturn Niyazova’s sentence on appeal and release her.”

Berg, who spoke to CPJ from Tashkent, was among the very few allowed to monitor the proceedings on behalf of the defendant. One of Niyazova’s family members was also allowed to attend.

The prosecution had asked that Niyazova be given an eight-year sentence. The court did not consider a plea by Niyazova’s lawyer, Tatyana Davydova, who said the only violation her client had committed was crossing the border without a passport in January. Uzbek authorities had confiscated the journalist’s passport the month before. Davydova argued that a border violation is normally punishable under Uzbekistan’s administrative rather than criminal code, according to the independent news Web site Uznews.

The smuggling and distributing charges were based on her own reporting, along with her possession of human rights reports from international organizations. Niyazova covered politics and human rights in Uzbekistan for the Central Asia news Web site Oasis, a project of the Moscow-based media watchdog Center for Journalism in Extreme Situations. Niyazova has contributed reporting to Freedom House and Radio Free Europe/Radio Liberty; and done translation work for Human Rights Watch and Internews Network, according to CPJ sources.

Niyazova was taken to a Tashkent prison immediately after the hearing; she and Davydova have 10 days to appeal. If the verdict is upheld, Niyazova may be transferred to a prison colony out of the city, Berg told CPJ.

The second of only three hearings in Niyazova’s trial took place yesterday without prior notice to Niyazova’s counsel or family. Davydova was only given 30 minutes to prepare for the court session, Human Rights Watch reported.

Niyazova has already spent more than three months in jail, where colleagues say she has been mistreated. She was arrested by Tashkent authorities on January 22 as she crossed the border from Kyrgyzstan into Uzbekistan. Authorities held her incommunicado for four days, and sent her to a Tashkent prison on January 26 where she has been held since.

She is among six journalists jailed in Uzbekistan today. Press freedom in Uzbekistan has sharply deteriorated since President Islam Karimov expelled independent journalists affiliated with foreign-funded media in the aftermath of the bloody crackdown in Andijan in May 2005. Uzbek authorities have not responded to several CPJ inquires regarding the jailed journalists’ location and condition.


© 2007 Committee to Protect Journalists. http://www.cpj.org E-mail: info@cpj.org


ARTICLE 19

PRESS RELEASE

For immediate release - 2 May 2007
ARTICLE 19 Protests Against Seven Year Sentence Handed Down to Uzbek Journalist Umida Niyazova

ARTICLE 19, the Global Campaign for Free Expression, is very alarmed at the news of yesterday’s sentencing to seven years imprisonment of Uzbek journalist and human rights defender Umida Niyazova

Ms Niyazova has been in detention since 22 January. On 21 December 2006, her computer and passport were confiscated upon her arrival in Tashkent from Kyrgyzstan . She was charged of “illegal crossing of the border”, “illegal importation of banned materials” and “collection and distribution of materials threatening public security”. The ‘banned materials’ included interviews with witnesses of the Andijan massacre of 13 May 2005, where Uzbek law-enforcement officials killed hundreds of people participating in a peaceful demonstration in the city of Andijan. A criminal case was started against her.

Umida Niyazova worked for the Moscow-based Center for Journalism in Extreme Situations since 2000, and for the Central Asian internet magazine “Oasis”, since 2005. She has also worked for Internews Uzbekistan and Freedom House, and as a translator for Human Rights Watch.

Ms Niyazova was sentenced following a trial that was conducted unfairly. Access to the trial was severely restricted to the public, and closed to the press altogether.

The repression of the independent media in Uzbekinstan has recently increased. In particular, there has been a crackdown on foreign journalists and Uzbek journalists cooperating with the foreign media.

A full ARTICLE 19 statement on this case is available at: http://www.article19.org/pdfs/publications/uzbekistan-journalist-imprisoned.pdf


NOTES TO EDITORS

For more information, please contact Federica Prina, federica@article19.org +44 20 7278 9292

Tuesday, May 1, 2007

HRW: Uzbekistan: Rights Defender Sentenced to Seven Years

For Immediate Release

Uzbekistan: Rights Defender Sentenced to Seven Years
EU Should Demand Release Before Sanctions Decision

(New York, May 1, 2007) – The sentencing of Umida Niazova, an Uzbek human rights defender, should compel the European Union to make the release of rights defenders a necessary precondition for any further easing of sanctions against Uzbekistan, Human Rights Watch said today. Niazova is the translator for Human Rights Watch’s Tashkent office.

Niazova was sentenced on May 1 to seven years of imprisonment on politically-motivated charges by the Sergeli District Court in Tashkent. She was convicted of illegal border crossing, smuggling, and distributing material causing public disorder by using financial support from foreign governments (articles 223, part 1; 246, part 1 and 244/1, part 3 v of the Uzbek criminal code).

“The Uzbek authorities are punishing Umida Niazova because she worked for groups that expose human rights abuses and they want to send a chilling message to others like her,” said Holly Cartner, Europe and Central Asia director at Human Rights Watch. “Uzbekistan should immediately release Niazova and at least 14 other human rights activists wrongfully detained.”

Human Rights Watch also called on Uzbekistan’s other key partners, including Russia, to use their influence with the Uzbek government to insist on the release of imprisoned defenders.

A Human Rights Watch representative who monitored the trial said that at the May 1 hearing Niazova told the court that she had worked for 10 years in human rights, and that it was normal to criticize the authorities.

“This is the idea of a democracy,” Niazova told the court. “If we want to build civil society, criticism of the authorities must be allowed.”

Niazova also expressed hope for a mild verdict because her 2-year-old son had just started to talk. Niazova remained calm during the sentencing.

Niazova’s family was allowed into the courtroom, but representatives of the German and US embassies were denied entry.

“There is already a German present,” said Judge Nizam Rustamov, referring to the Human Rights Watch representative, who is a German citizen.

Before her arrest, Niazova was a regular contributor to Radio Free Europe/Radio Liberty and other news agencies. She also worked with such international nongovernmental organizations as Freedom House and Internews.

Niazova is one of 15 human rights defenders imprisoned by Uzbek authorities on politically motivated charges as part of its brutal crackdown on civil society unleashed in the aftermath of the May 2005 massacre in Andijan, in which security forces killed hundreds of mostly unarmed protesters as they fled a demonstration.

EU sanctions on Uzbekistan – put in place in November 2005 in response to the Uzbek government’s refusal to allow an independent, international inquiry into the massacre – are to be reviewed on May 14 at a meeting of the EU General Affairs and External Relations Council. One of the assessment criteria for reconsidering the sanctions is “willingness to adhere to the principles of respect for human rights, rule of law and fundamental freedoms.” But the European Union never made the release of Uzbekistan’s human rights defenders a condition for easing the sanctions, choosing instead to focus on establishing a “structured human rights dialogue” with the Uzbek government.

The European Union, led by the German presidency, has also made no public statements about Niazova or any of the other imprisoned human rights defenders, nor has it called for their release.

“Niazova’s sentence is first and foremost a disgrace for the Uzbek government, but it’s a disgrace for the EU too,” said Cartner. “The EU now needs to make absolutely clear there will be no consideration of easing any sanctions until Niazova and the 14 other imprisoned defenders are released.”

Other imprisoned Uzbek human rights defenders are: Gulbahor Turaeva, Saidjahon Zainabitdinov, Mutabar Tojibaeva, Nosim Isakov, Norboi Kholjigitov, Abdusattor Irzaev, Habibulla Okpulatov, Azam Formonov, Alisher Karamatov, Mamarajab Nazarov, Dilmurad Mukhiddinov, Rasul Khudainasarov, Bobumurod Mavlanov, and Ulugbek Kattabekov.

To view photos and the stories of the above defenders, including the charges against them, please visit:
http://hrw.org/campaigns/uzbekistan/portraits_0407.pdf

For background on Niazova’s case and additional Human Rights Watch reporting on Uzbekistan, please visit:
http://hrw.org/doc?t=europe&c=uzbeki

For more information, please contact:
In Tashkent, Andrea Berg (English, German, Russian): +998-93-181-5422 (mobile)
In Moscow, Alison Gill (English, Russian, French): +7-495-970-4120 (mobile)
In New York, Rachel Denber (English, Russian): +1-212-216-1266; or +1-917-916-1266 (mobile)
In Brussels, Reed Brody (English, French, Spanish, Portuguese): +32-2-737-1489; or +32-498-625786 (mobile)
In London, Tom Porteous (English): +44-20-7713-2766; or +44-79-8398-4982 (mobile)

Amnesty International: Uzbekistan: Journalist imprisoned

AMNESTY INTERNATIONAL
PRESS RELEASE


AI Index: EUR 62/003/2007 (Public)
News Service No: 087
1 May 2007


Uzbekistan: Journalist imprisoned


Amnesty International today called for the immediate and unconditional release of Uzbekistani journalist and human rights activist Umida Niazova. The organization was reacting to news today that Umida Niazova was sentenced to seven years' imprisonment after an unfair trial.

"Amnesty International considers Umida Niazova to be a prisoner of conscience, sentenced solely for carrying out her human rights activities," said Halya Gowan, Deputy Director of Amnesty International's Europe and Central Asia Programme.

"The authorities of Uzbekistan are obliged to guarantee the right of human rights defenders to carry out their activities without any restrictions or fear of reprisals."

Amnesty International is concerned that her trial was not carried out in accordance with fair trial standards. The judge apparently did not give witnesses for the prosecution and defence adequate time to respond to questions and reportedly prompted them from their initial signed statements to the police. He also reportedly interrupted Umida Niazova repeatedly while she questioned witnesses. The access to the trial was restricted.

The 32-year old Umida Niazova was detained on 22 January in Andizhan, in the south-east of the country, near the border with Kyrgyzstan, where she spent the first four days of her detention unable to communicate with the outside world. On 26 January she was moved to the capital Tashkent. She was charged with illegally crossing the Uzbekistani border under Article 223 of the Uzbekistani Criminal Code and with smuggling literature of a subversive and "extremist" nature into the country under Article 246.

The main charge against Umida Niazova -- smuggling -- relates to an earlier incident on 21 December 2006 when she was detained for nine hours by transport police as she cleared customs at Tashkent airport. She had just returned from a human rights seminar in Bishkek, Kyrgyzstan. Although she was released after questioning, police confiscated her laptop computer, flashcard and passport. Among the materials contained on the laptop was reportedly the published report on the Andizhan mass killings in May 2005 by the international non-governmental organization (NGO) Human Rights Watch (HRW). Umida Niazova has been working for HRW’s office in Tashkent as a translator. She had previously worked for the international freedom of expression NGOs, Internews and Freedom House.

"By imprisoning Umida Niazova, the authorities of Uzbekistan are trying to intimidate her and other human rights activists. This is also another step in stifling freedom of expression and civil society," Halya Gowan said.

Umida Niazova can appeal her sentence in the next 10 days.

BBC: Uzbek rights activist imprisoned

Uzbek rights activist imprisoned

Ms Niazova disputed the official account of the Andijan uprising
An Uzbek activist working for Human Rights Watch has been sentenced to seven years in jail for distributing inflammatory publications.
Umida Niazova, 32, was found guilty of smuggling, of illegally crossing the Uzbek border and of distributing publications threatening public order.

Human Rights Watch said the charges were politically motivated and linked to work about the 2005 Andijan revolt.

Ms Niazova is the 15th rights activist to have been imprisoned in Uzbekistan.

Last week, a human rights activist from Andijan, Gulbahor Turayeva, was sentenced to six years in prison for anti-constitutional activities, slander, and distributing materials threatening public order.

Computer files

The Uzbek government has said only 187 people were killed and that they were either its own troops or terrorists at Andijan in May 2005.

Ms Turayeva, a doctor like Ms Niazova, had told reporters that around 500 people, including women and children, were killed when Uzbek troops shot into a crowd of anti-government demonstrators.

Ms Niazova also wrote stories critical of the authorities' account of the events in Andijan.

She was arrested in January after attempting to return to Uzbekistan from Kyrgyzstan without a passport.

Research material relating to the uprising, deemed "extremist" by the prosecution, was also found on her computer.

A Human Rights Watch spokeswoman said Ms Niazova maintained that the computer filed related only to her work and had done nothing illegal.

"Umida was a woman who dared to raise her voice while Uzbek men keep silence," her aunt, Shafoat Niazova, said after the verdict.

Regional news agencies and press freedom groups express their shock

СРОЧНО! УМИДА НИЯЗОВА ОСУЖДЕНА НА СЕМЬ ЛЕТ!
01.05.2007 г.
Uznews.net – Сегодня Сергелийский районный суд города Ташкента под председательством судьи Низома Рустамова приговорил к семи годам лишения свободы в колонии общего режима правозащитницу и журналистку Умиду Ниязову.

«Семь лет колонии общего режима» - так сегодня прозвучал приговор Сергелийского районного суда по уголовным делам г. Ташкента. Причем, Ниязова была признана виновной по всем трем статьям, инкриминируемым ей узбекским правосудием.

Сегодня утром прокурор попросил для обвиняемой 8 лет лишения свободы, а адвокат настаивала на том, что Ниязова виновна лишь в незаконном пересечении границы, за что на нее можно было наложить лишь административное наказание, не лишая ее свободы.

Однако суд, как и следовало ожидать, посчитал доводы защиты неубедительными и счел возможным лишь слегка смягчить наказание, приговорив Умиду к семи годам лишения свободы.

Теперь защита в течение 10 дней имеет право подать апелляционную жалобу в суд высшей инстанции, что она и собирается сделать. Однако, скорее всего, жалоба останется неудовлетворенной, а уповать на последующую амнистию, имея три статьи уголовного кодекса Узбекистана, инкриминируемым Ниязовой, не приходится.

Напомним, Ниязову обвиняли по трем статьям, а именно: 223 - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», 244.1 - «Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку» и 246 - «Контрабанда».

Uznews.net


Центр экстремальной журналистики
Center for Journalism in Extreme Situations www.cjes.ru

Center for Journalism in Extreme Situations
The statement

May 1, 2007, the Sergeli District Court in Tashkent, under the presiding judge Nizam Rustamov, sentenced the Center for Journalism in Extreme Situations’ coworker Umida Niyazova to seven years in prison.

During two days of so called “justice”, Uzbekistan managed to demonstrate neglect of its own Constitution. Criminally enough, and - to make sure journalists and observers would not be present - without prevention, the government of Uzbekistan has once again made it clear it continues its fierce crackdown on people for their opinions and professional activity.

Umida Niyazova was not arrested and sentenced because of any crimes against humanity or crimes undermining the state; she was sentenced simply because she had the courage to speak up about such things that the Uzbekistan government tries to silence: the state’s crimes during the Andizhan tragedy, the huge number of crimes against Human Rights in the country.

Uzbekistan has a choice – to free Umida Niyazova and stop prosecuting people with other opinions then the state’s. Or the totalitarian regime will continue to be under pressure from the international community, and from people who do not stop their fight for the release of Umida Niyazova and other political prisoners in Uzbekistan.

Umida Niyazova was found guilty of illegal border crossing, carrying contraband, and fostering unrest by spreading for society threatening material (articles 223, 246 and 244 of the Uzbek criminal code).

01.05.2007
Заявление Центра экстремальной журналистики

1 мая 2007 года Сергелийский районный суд города Ташкента под председательством судьи Низома Рустамова приговорил к семи годам лишения свободы в колонии общего режима сотрудника Центра экстремальной журналистики Умиду Ниязову.
Спешно, в течение двух дней "правосудие" Узбекистана продемонстрировало пренебрежение всему, что написано в Конституции этой страны. По-воровски, без предупреждения, чтобы на суде не смогли присутствовать журналисты и наблюдатели, власти Узбекистана подвели очередную черту в продолжительном процессе преследования людей за свои взгляды и профессиональную деятельность.
Умида Ниязова была арестована и осуждена не за преступление против человечности и подрыв государственного строя, ее приговорили за то, что она посмела говорить и писать о том, что пытались скрыть власти Узбекистана. О преступлениях власти во время событий в Андижане, о массовых нарушениях прав человека в этой стране.
У тоталитарного режима Узбекистана есть только один выход - освободить Умиду Ниязову и прекратить преследование инакомыслящих. Или постоянно ощущать на себе давление мирового сообщества, всех людей, которые не прекратят свою борьбу за освобождение Умиды Ниязовой и других политических заключенных в Узбекистане.

Умида Ниязова обвинялась по статьям УК Узбекистана: 223 "Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан", 244 "Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку" и 246 "Контрабанда".
Обвинение по уголовному делу № 40553 поддерживал государственный обвинитель, помощник прокурора Сергелинского района Ташкента Мухаммедов, председательствовал на судебном процессе судья Низом Рустамов, адвокатом Умиды Ниязовой была Татьяна Давыдова.


Узбекистан: Правозащитница и журналист Умида Ниязова приговорена к семи годам лишения свободы

01.05.2007 17:09 msk
Фергана.Ру
Фергана.Ру Как стало известно ИА «Фергана.Ру», в Ташкенте вечером во вторник закончился чрезвычайно быстрый судебный процесс над Умидой Ниязовой. Суд под председательством судьи Рустамова приговорил бывшую сотрудницу международной правозащитной организации Human Rights Waych к семи годам лишения свободы.

Суд проходил в закрытом режиме. На него не были допущены журналисты и родственники Умиды Ниязовой, кроме ее тети и руководителя проектов HRW в Узбекистане Андреа Берг.

Правозащитники, друзья и коллеги Умиды Ниязовой считают ее дело политически мотивированным.

UPDATE: More on Umida's sentence

May 1, 2007 (RFE/RL) -- A court in Tashkent sentenced independent journalist Umida Niyazova to seven years in prison today, RFE/RL's Uzbek Service reported.
Prosecutors had asked the court for an eight-year term.
She was found guilty of illegal border crossing, carrying contraband, and fostering unrest with the help of foreign funding.
"Umida Niyazova should never have been arrested in the first place, and she should never have been tried on these politically motivated charges," Human Rights Watch official Rachel Denber told RFE/RL. "And we call on the Uzbek authorities to release her  immediately."
"Umida's prosecution -- and the prosecution of 14 other human rights defenders who are currently in prison in Uzbekistan -- clearly demonstrates that the government wants to silence critical voices, that it is trying to clamp down rather than develop a civil society," she added.
Niyazova has 10 days to appeal the sentence. Her trial had three hearings since it began on April 19.

Umida sentenced to seven years...

From RFE/RL

A court in Tashkent sentenced independent journalist Umida Niyazova to seven years in prison today. Prosecutors had asked the court for an eight-year term. Umida Niyazova was found guilty of illegal border crossing, carrying contraband, and fostering unrest with the help of foreign funding. Niyazova has 10 days to appeal the sentence. Her trial had three hearings since it started on April 19. Rights group have said the charges against Niyazova were politically motivated.

 

 

Trial set to finish perhaps today

The trial may finishing even today - it has been of record speed. The procurator has asked for 8 years, Umida has requested that the fact that she is the mother of a young child be taken into account. Today apparently officials from the US and German embassies were denied access, so those present at the trial were only Human Rights Watch and Umida’s relative Shaofat.


ПРОКУРОР ПОТРЕБОВАЛ 8 ЛЕТ УМИДЕ НИЯЗОВОЙ

01.05.2007 г.

Uznews.net – Государственный обвинитель по фамилии Мамедов потребовал осудить к восьми годам лишения свободы правозащитницу и журналистку Умиду Ниязову.



Сегодня на продолжившемся судебном процессе по делу Умиды Ниязовой состоялись прения между защитой и обвинением, во время которых прокурор Мамедов признал Ниязову виновной в совершении ряда преступлений и попросил суд приговорить ее к восьми годам лишения свободы.



Затем Умиде Ниязовой было предоставлено последнее слово, и она попросила суд учесть то, что она одна воспитывает маленького ребенка.



После чего суд удалился на совещание для того, чтобы уже сегодня вынести приговор Умиде Ниязовой.



Uznews.net

Umida's trial projected to finish even tomorrow

More confirmation of details of a rushed and staged trial. Umida's relatives and one of the witnesses believe it could be concluded even tomorrow. We'll know soon if any additional monitors were given access today.

ПЕРВЫЙ СУДЕБНЫЙ ДЕНЬ
30.04.2007 г.
Uznews.net – Судебный процесс по делу Умиды Ниязовой, начавшийся сегодня в Сергелийском районном суде Ташкента, проходил в спешке, с уклоном в пользу обвинения, так, как будто правозащитницу и журналистку хотят поскорее засудить.

Сегодня за несколько часов судебных слушаний по делу Умиды Ниязовой суд успел сделать много. Прокурор зачитал обвинительное заключение, инкриминировав Ниязовой три статьи Уголовного кодекса:

223 «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», 244.1. «Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку», 246 «Контрабанда».

Умида Ниязова призналась в нарушении лишь 223 статьи, объяснив суду, что ей нужно было выехать в соседнюю республику Кыргызстан по личным делам, но отказалась признать себя виновной в распространении каких-либо незаконных материалов и занятии контрабандой.

Контрабандным материалом обвинение считает ее собственный портативный компьютер, который был с ней, когда она была задержана в ташкентском аэропорту в декабре прошлого года после деловой поездки в Бишкек. А незаконными материалами – содержание ее компьютера, различная правозащитная и журналистская информация, собранная Ниязовой за некоторое время работы в Узбекистане.

Как заявила на суде Ниязова, при прилете в Ташкент она заполнила таможенную декларацию, где написала, что у нее есть c собой компьютер-ноутбук, а значит, она не собиралась ввозить его в страну контрабандным путем. А что касается его содержимого, то в нем хранится только информация, которую она использовала для личного пользования.

По заключению же трех экспертов, выступивших на суде, материалы, хранившиеся в ноутбуке Ниязовой, представляют опасность общественному строю Узбекистана и Ниязова, конечно же, нарушила статью 244.1 Уголовного кодекса.

Один из экспертов заявил Ниязовой, что у нее нет журналистского образования, а значит, она не имела права работать журналистом. На встречный вопрос адвоката подсудимой Татьяны Давыдовой, какое образование получил каждый из трех экспертов, оказалось, что один из них является филологом по образованию, второй – востоковедом, третий – технологом.

В качестве свидетелей был допрошен правозащитник, руководитель организации «Мазлум» Агзам Тургунов. По его словам, еще во время следствия, которое вела в отношении Ниязовой Транспортная прокуратура Узбекистана, следователи пытались склонить его к даче показаний, что он получал от Ниязовой десятки тысяч долларов США.

Тургунов, по его словам, рассказал об этом на суде и лишь признался, что на самом деле получал от Умиды Ниязовой помощь для подключения к Интернету в размере 70 тысяч сумов ($56), а говорить о каких-то баснословных деньгах в долларах США – смешно.

Затем правозащитник попытался объяснить суду в чем заключается цель правозащитников в Узбекистане, как Умида Ниязова, – это воплотить в жизнь законы страны, Конституцию, но он был тут же остановлен судьей Низомом Рустамовым.

По мнению Агзама Тургунова и присутствовавших на суде родных Умиды Ниязовой, им бросалось в глаза желание судьи и прокурора как можно скорее пройти все этапы слушаний, как будто они спешат поскорее покончить с этим делом.

Тургунов и родные Ниязовой допускают, что приговор Умиде Ниязовой может быть зачитан в течение двух-трех дней. На завтра, 1 мая, уже назначены прения между обвинением и защитой, и, возможно, что Ниязовой предоставят последнее слово.

Несмотря на поспешность суда, по словам сестры подсудимой Шафоат, Умида держится с достоинством и очень грамотно и уверенно себя защищает. А когда Шафоат, увидев Умиду помещенной в судебную клетку, заплакала, Умида попросила ее собраться, сказав ей, что они должны быть сильными.

Uznews.net