Wednesday, May 2, 2007

More protest from all over

7 ans de prison pour la journaliste ouzbèke Niazova

Umida Niazova, défenseur des droits de l'homme en Ouzbékistan, a été condamnée mardi 1er mai à 7 ans de prison, a-t-on appris mercredi. La jeune journaliste, âgée de 32 ans, est accusée officiellement de "contrebande, traversée illégale de la frontière et provocation de désordres avec l'aide de financements étrangers".

Mais cette condamnation serait liée, selon les organisations de défense des droits de l'homme, aux articles que la journaliste freelance a écrits et publiés sur les événements d'Andijan.

Le régime a toujours affirmé que la répression menée en mai 2005 par la police, qui avait tiré sur une manifestation pacifique, avait fait 187 morts. Tachkent avait alors refusé toute enquête internationale. Les organisations de défense des droits de l’homme ont parlé, elles, d'au moins 500 victimes, dont des femmes et des enfants, chiffre repris par Umida Niazova dans ses écrits.

"Umida est une femme qui a osé élever la voix tandis que les hommes ouzbeks gardent le silence", a déclaré sa tante Shafoat Niazova, après le verdict.

"Punie pour son travail"


"Comme de nombreux autres défenseurs des droits humains faisant l’objet de procès en Ouzbékistan, elle est la victime de la répression féroce du gouvernement à l’encontre de la société civile", a déclaré pour sa part Holly Cartner, responsable de Human Rights Watch pour l'Asie centrale et l'Europe. "Niazova a été punie pour son travail avec des groupes luttant contre les abus des droits de l'homme".

Umida Niazova, qui travaille comme traductrice pour le bureau de Human Rights Watch dans la capitale ouzbèke, est l’une des 15 défenseurs des droits humains actuellement en détention en Ouzbékistan.

En décembre 2006, après avoir eu des démêlés avec les services de la douane de l’aéroport de Tachkent, la jeune femme avait fui au Kirghizistan. Elle aurait été convaincue par un proche que les poursuites administratives à son encontre avaient finalement été abandonnées et qu’elle pouvait désormais se rendre en Ouzbékistan pour reprendre possession de son passeport et de son ordinateur, saisis au moment de son interpellation.

Elle a été arrêtée dès son arrivée dans le pays. Son procès a débuté, lundi 30 avril, de façon inattendue à Tachkent. En raison de la notification tardive relative au procès, les communautés diplomatiques et des droits humains de Tachkent n’ont pu y assister.

"Prisonnière de conscience"


Amnesty International a nommé Niazova "prisonnière de conscience". Reporters sans frontières a appelé de son côté l'Union européenne à "ne pas brader les valeurs de démocratie et de justice".

Après la répression de la révolte d’Andijan, l’Union européenne a voté la mise en place de sanctions à l’encontre de l’Ouzbékistan. Le 13 novembre 2006, ces dernières ont été légèrement assouplies et doivent être réexaminées en mai 2007.

Ces dernières semaines, le gouvernement ouzbèke a multiplié les interventions sur des sites Internet, bloquant l'accès des plus critiques et en ouvrant d'autres pour promouvoir les thèses du régime.

Fin avril, une autre militante ouzbèke des droits de l'homme d'Andijan, Gulbahor Turayeva, a été condamnée à six ans de prison pour "activités anticonstitutionnelles, diffamation et distribution de matériel menaçant l'ordre public", pour avoir rapporté des livres par le chef de l’opposition en exil Muhammed Solih, livres officieusement interdits par les autorités ouzbèques.

Céline HOYEAU, avec Asianews et RSF


OSCE

Press release
Harsh sentence of Uzbek journalist violates commitments, says OSCE media freedom representative
VIENNA, 2 May 2007 - Miklos Haraszti, the OSCE Representative on Freedom of the Media condemned today the 7-year prison sentence handed down to Umida Niyazova, an Uzbek investigative journalist collecting materials about the Andijan tragedy in 2005, as cruel and violating OSCE commitments.

"It is especially unfortunate that a journalist was punished for just doing her job on the eve of UNESCO's World Press Freedom Day," said Haraszti.

On 1 May, the Sergeli District Court in Tashkent sentenced Umida Niyazova to seven years in prison for "illegal border crossing, carrying contraband, and fostering unrest by spreading material threatening to society" (articles 223, 246 and 244 of the Uzbek criminal code).

Niyazova was on a trip collecting materials about the violence that erupted in the Uzbek city of Andijan, when the police clashed with demonstrators, leaving 180 dead according to official sources and hundreds according to non-governmental observers. She was arrested when entering Uzbekistan from Kyrgyzstan.

"Niyazova is a young mother of a two-year old son, and this makes the sentence especially cruel for someone who did nothing but exercised her right to inform society," Haraszti said. "All the OSCE participating States have committed themselves to grant and to sustain that right. It is not journalists who should be restricted if the news is bad," said the Representative.

"I hope the case can be dismissed in appeal, and freedom of reporting even on controversial issues restored," Haraszti added.
Contacts
Office of the OSCE Representative on Freedom of the Media
Kaerntner Ring 5-7, Top 14, 2. DG
A-1010 Vienna
Austria
Tel: +43-1-512-21-450
Send E-mail


СВОБОДУ УМИДЕ НИЯЗОВОЙ!
02.05.2007 г.
Uznews.net – Ведущие правозащитные организации мира назвали судебный процесс над Умидой Ниязовой нечестным и несправедливым и призвали власти Узбекистана немедленно отпустить ее на свободу.

Организация «Международная Амнистия» считает, что Умида Ниязова, осужденная вчера к семи годам лишения свободы, должна быть немедленно освобождена без каких-либо условий. По заключению «Международной Амнистии», суд над Умидой Ниязовой не соответствовал стандартам честного и справедливого судопроизводства.

Правозащитная организация «Хьюман Райтс Вотч» в своем заявлении обращается к Европейскому союзу, который должен 14 мая пересмотреть санкции, введенные против Узбекистана за Андижанскую резню 2005 года, говоря о том, ЕС обязан потребовать освобождение Ниязовой до принятия решения по санкциям.

Осуждение Умиды Ниязовой к семи годам лишения свободы, Комитет по защите журналистов, базирующийся в Нью-Йорке, назвал «пародией на правосудие».

«Приговорив нашу коллегу к семи годам тюрьмы, власти зацементировали свое первенство в регионе по количеству осужденных журналистов и осуждают себя на еще большую международную изоляцию. Мы призываем узбекский суд отменить приговор Ниязовой при рассмотрении апелляционной жалобы и освободить ее»,- сказал Джоэл Симон, исполнительный директор КЗЖ.

Центр экстремальной журналистики в Москве, с которым долгое время сотрудничала Умида, заявил, что у властей Узбекистана есть один выход – освободить Ниязову, или же постоянно чувствовать на себе давление международного сообщества и многих коллег Умиды, которые не прекратят борьбу за ее освобождение.

Uznews.net


УМИДА НИЯЗОВА И НЕОБЪЯСНИМАЯ ЖЕСТОКОСТЬ ВЛАСТЕЙ
01.05.2007 г.
Uznews.net – Завершившийся сегодня суд над узбекской правозащитницей и журналисткой Умидой Ниязовой прошел в рекордные для узбекистанского «правосудия» сроки – всего за два дня! Скомканность и скоротечность судебных слушаний могли означать лишь одно – исход дела заранее предрешен, и надежды на лучшее нет.

С самого утра второго дня слушаний было известно, что уже сегодня состоятся прения сторон и, возможно, будет объявлен приговор. Заседание было назначено на 11 часов утра и, начиная с 10.30, к барачного типа зданию Сергелийского районного суда по уголовным делам Ташкента стали подтягиваться родственники подсудимой, правозащитники и зарубежные журналисты.

Председатель «Правозащитного альянса Узбекистана» Елена Урлаева принесла охапку гвоздик и раздала цветы всем правозащитникам, которые встретили бронированную машину, привезшую Ниязову, громкими криками поддержки и сочувствия: «Умида! Мы здесь, мы с тобой!»

Как водится, имена и места работы всех желающих попасть на процесс тщательно записали в тетрадь. Однако, кроме руководителя представительства международной организации «Хьюман Райтс Вотч» Андреа Берг и двоюродной сестры Умиды Шафоат никого на территорию суда не пустили.

В результате, «открытое судебное заседание» на деле было самым, что ни на есть закрытым, и никаких объяснений этой закрытости судом представлено не было.

До перерыва на обед судом были заслушаны показания троих свидетелей. Таким образом, всего за 2 дня слушаний были опрошены 12 свидетелей из, приблизительно, 30. Остальные, по решению суда с согласия самой Ниязовой и ее адвоката для дачи показаний приглашены не были, то есть показаний опрошенных свидетелей оказалось достаточно.

Также до обеденного перерыва, как и ожидалось, состоялись прения сторон. Государственный обвинитель Мамедов объявил Умиду Ниязову виновной по трем статьям УК РУз: 223 - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», 244.1 - «Изготовление или распространение материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку» и 246 - «Контрабанда», попросив для нее 8 лет лишения свободы.

Ниязова признала себя виновной лишь в одном преступлении - «Незаконный выезд за границу или незаконный въезд в Республику Узбекистан», и адвокат подсудимой Татьяна Давыдова настаивала на освобождении своей подзащитной прямо в зале суда, применив к ней лишь административное взыскание, наряду с лишением свободы также предусматриваемое статьей 223 УК.

«Личный б/у компьютер не может быть приравнен к «контрабанде», а содержащиеся в нем файлы, отражающие профессиональную деятельность правозащитника, по своему определению, не могут служить доказательством «изготовления или распространения материалов, содержащих угрозу общественной безопасности и общественному порядку», - убеждена Андреа Берг.

По словам Берг, в своем «последнем слове» Ниязова сказала, что уже 10 лет работает независимым правозащитником, поэтому у нее скопилось очень много материалов для ее работы, и она не думает, что делала что-то запрещенное.

«Если Узбекистан хочет построить гражданское общество, его граждане должны иметь право на разные точки зрения, сказала Умида. Человек имеет право на свое личное мнение. А людей, стоящих у руля страны, необходимо иметь возможность контролировать и критиковать, иначе ни о какой демократии и речи быть не может.

Далее Умида сказала, что 8 лет – это слишком неадекватный и строгий приговор, что ее ребенок только начал говорить, и она надеется быть рядом с ним, пока он растет», - со слезами на глазах рассказывает Берг.

Однако суд посчитал доводы подсудимой и ее защиты неубедительными и уже через несколько часов, после перерыва, признав Ниязову виновной по всем трем статьям, приговорил ее к 7 годам лишения свободы.

Следует отметить, по оценкам очевидцев, судебное слушание по своей скорости напоминало бег на короткую дистанцию. «Судья Низам Рустамов очень торопился, не давая высказаться многим свидетелям, причем, не только правозащитникам, но и даже представителям таможни. Стоило им при своих ответах задуматься на лишнюю секунду, он тут же сам за них отвечал, цитируя пункты обвинительного заключения», - говорит Берг.

«Они Умиду как через мясорубку прокрутили и выплюнули!», - плача, говорит сестра Ниязовой Шафоат.

Скоротечность данного судебного заседания может говорить лишь об одном: его исход был заранее предрешен – ни от судьи, ни от адвоката, ни от показаний свидетелей ровным счетом ничего не зависело. Виновна или нет, Ниязова должна была сесть за решетку, и она села. И это лучшее подтверждение наличия политического заказа со стороны властей Узбекистана, а, как говорится, против лома нет приема.

Uznews.net



COMMITTEE TO PROTECT JOURNALISTS

Uzbek journalist sentenced to seven years in prison
New York, May 1, 2007—The Committee to Protect Journalists denounces the seven-year prison sentence handed down today to independent Uzbek journalist Umida Niyazova by a judge in Tashkent after a summary trial that was closed to the press and most of the public. Niyazova was convicted on charges related to her reporting on human rights and politics for a number of international news outlets.

Sergely District Court Judge Nizom Rustamov found Niyazova guilty on one count of smuggling subversive literature, along with a second count of distributing with the use of foreign aid material that threatens national security, according to local press reports and Andrea Berg, Uzbekistan director for Human Rights Watch. Niyazova had already pleaded guilty to illegally crossing the border with Kyrgyzstan; the judge entered a formal conviction on that charge as well.

“We are appalled by this travesty of justice and denounce it in the strongest terms,” CPJ Director Joel Simon said. “By sentencing our colleague Umida Niyazova to seven years in prison, authorities are cementing Uzbekistan’s ranking as the region’s top jailer of journalists and condemning the country to ever-growing international isolation. We call on Uzbek courts to overturn Niyazova’s sentence on appeal and release her.”

Berg, who spoke to CPJ from Tashkent, was among the very few allowed to monitor the proceedings on behalf of the defendant. One of Niyazova’s family members was also allowed to attend.

The prosecution had asked that Niyazova be given an eight-year sentence. The court did not consider a plea by Niyazova’s lawyer, Tatyana Davydova, who said the only violation her client had committed was crossing the border without a passport in January. Uzbek authorities had confiscated the journalist’s passport the month before. Davydova argued that a border violation is normally punishable under Uzbekistan’s administrative rather than criminal code, according to the independent news Web site Uznews.

The smuggling and distributing charges were based on her own reporting, along with her possession of human rights reports from international organizations. Niyazova covered politics and human rights in Uzbekistan for the Central Asia news Web site Oasis, a project of the Moscow-based media watchdog Center for Journalism in Extreme Situations. Niyazova has contributed reporting to Freedom House and Radio Free Europe/Radio Liberty; and done translation work for Human Rights Watch and Internews Network, according to CPJ sources.

Niyazova was taken to a Tashkent prison immediately after the hearing; she and Davydova have 10 days to appeal. If the verdict is upheld, Niyazova may be transferred to a prison colony out of the city, Berg told CPJ.

The second of only three hearings in Niyazova’s trial took place yesterday without prior notice to Niyazova’s counsel or family. Davydova was only given 30 minutes to prepare for the court session, Human Rights Watch reported.

Niyazova has already spent more than three months in jail, where colleagues say she has been mistreated. She was arrested by Tashkent authorities on January 22 as she crossed the border from Kyrgyzstan into Uzbekistan. Authorities held her incommunicado for four days, and sent her to a Tashkent prison on January 26 where she has been held since.

She is among six journalists jailed in Uzbekistan today. Press freedom in Uzbekistan has sharply deteriorated since President Islam Karimov expelled independent journalists affiliated with foreign-funded media in the aftermath of the bloody crackdown in Andijan in May 2005. Uzbek authorities have not responded to several CPJ inquires regarding the jailed journalists’ location and condition.


© 2007 Committee to Protect Journalists. http://www.cpj.org E-mail: info@cpj.org


ARTICLE 19

PRESS RELEASE

For immediate release - 2 May 2007
ARTICLE 19 Protests Against Seven Year Sentence Handed Down to Uzbek Journalist Umida Niyazova

ARTICLE 19, the Global Campaign for Free Expression, is very alarmed at the news of yesterday’s sentencing to seven years imprisonment of Uzbek journalist and human rights defender Umida Niyazova

Ms Niyazova has been in detention since 22 January. On 21 December 2006, her computer and passport were confiscated upon her arrival in Tashkent from Kyrgyzstan . She was charged of “illegal crossing of the border”, “illegal importation of banned materials” and “collection and distribution of materials threatening public security”. The ‘banned materials’ included interviews with witnesses of the Andijan massacre of 13 May 2005, where Uzbek law-enforcement officials killed hundreds of people participating in a peaceful demonstration in the city of Andijan. A criminal case was started against her.

Umida Niyazova worked for the Moscow-based Center for Journalism in Extreme Situations since 2000, and for the Central Asian internet magazine “Oasis”, since 2005. She has also worked for Internews Uzbekistan and Freedom House, and as a translator for Human Rights Watch.

Ms Niyazova was sentenced following a trial that was conducted unfairly. Access to the trial was severely restricted to the public, and closed to the press altogether.

The repression of the independent media in Uzbekinstan has recently increased. In particular, there has been a crackdown on foreign journalists and Uzbek journalists cooperating with the foreign media.

A full ARTICLE 19 statement on this case is available at: http://www.article19.org/pdfs/publications/uzbekistan-journalist-imprisoned.pdf


NOTES TO EDITORS

For more information, please contact Federica Prina, federica@article19.org +44 20 7278 9292

No comments: